Le bac à conteneurs français
Au cours d'une année scolaire, Benjamin Rondeau a photographié tous les repas servis dans sa cafétéria. Ces images ont donné naissance au livre Self-service, un croisement entre essai et autobiographie. Dans le simple enregistrement des plateaux, il fait ressortir la mémoire collective des cafétérias de l'école.
Pendant toute une année scolaire, le professeur de français Benjamin Rondeau Il photographie méticuleusement chacun des 64 plateaux qui lui sont servis dans la cafétéria d'un collège de Seine-Saint-Denis, dans la région parisienne. Le résultat de ce geste simple mais obstiné est le livre Self-service, édité par Oeditions du Motel.
A première vue, ce n'est qu'une affaire de disques banals : un plat, un dessert, un morceau de pain, un verre d'eau. Mais, comme chaque bonne observation de la vie quotidienne, ces images se glissent rapidement dans quelque chose de plus grand, une sorte de sensible bienveillance des souvenirs de cantine.
Il y a des éléments que tout ancien élève peut reconnaître : le nombre enregistré au bas des tasses Duralex, la portion de fromage industrialisé, le rituel de Noël, l'inévitable poisson du vendredi. Plus que les repas, ce sont de petits marqueurs culturels, des rites silencieux partagés par des générations entières d'adolescents.
Le projet de Rondeau oscille entre test et autobiographie visuelle. Cela transforme le trivial en un document, le trivial détail en une archive collective. Il y a, en même temps, quelque chose d'universel et de bien situé : tout le monde connaît l'expérience de manger dans une cantine, mais chaque élément de ce microcosme parle aussi d'une France spécifique, d'un système éducatif, de sa propre sociabilité.
Dans les moments où la nourriture est toujours associée au plaisir gastronomique, émission de télévision ou consommation d'installation, Self-service dans une autre direction: nous rappelle que manger est, avant tout , une expérience de répétition, de norme, de partage obligatoire. Il est matérialisé mémoire dans l'assiette métallique ou dans le dessert en tasse en plastique.
Peut-être la force de ce travail est-elle précisément dans son ambiguïté : entre nostalgie et ennui, entre patrimoine culturel et expérience industrielle. Un livre qui, comme un cafétéria scolaire madeleine, nous renvoie au passé avec une saveur familière — parfois douce, parfois insouciante, qui et toujours inoubliable.
Image: Self-service par Benjamin Rondeau - Ed. Motel